В городе Кстово Нижегородской области открылась производственная площадка компании «Звезда», которая занимается разработкой и изготовлением вездеходов-амфибий. С 2010 года коллектив компании занимался колесными снегоболотоходами под брендом «Русак». Дебютной моделью нового предприятия стала «Звезда Т24», предназначенная для круглогодичных межпоселковых и туристических перевозок суровых условий Крайнего Севера и Арктики.
Арктический автобус имеет 24 посадочных места. Свойство плавучести обеспечивается не за счет шин, на благодаря раме-лодке. Максимальная скорость на воде составляет 25 км/ч, по суше — 80 км/ч. Предусмотрено два топливных бака по 350 л каждый, благодаря которым вездеход может проехать более 1 тыс. км без дозаправки, и система изменения давления в шинах. Представители компании рассказывали, что амфибия переплывала «Волгу», а по воде «идет как катер».
Вездеход «Звезда Т24» оснащен двигателем «ЯМЗ-534» объемом 4,43 л с механической пятиступенчатой трансмиссией, тяга передается на все четыре оси, есть межосевые и межколесные блокировки. Длина машины — 9500 мм, снаряженная масса — 8 тонн (полная — 12 т). Дорожный просвет — 650-700 мм. Расход топлива варьируется от 25 до 100 л на 100 км в зависимости от условий движения.
В производственных цехах предприятия ведется весь процесс постройки снегоболотохода — от сборки рамы рамы до покраски деталей кузова. В компании утверждают, что у моделей «Звезда» более 90% узлов и агрегатов российского производства, включая двигатель, а 60% — собственной разработки и изготовления. Новое предприятие планирует выпускать ежегодно порядка 50 вездеходов, при этом спрос на них составляет порядка 5 тыс. единиц в год, рассказывал гендиректор компании Александр Блохин. В модельную линейку бренда также входят шестиколесный арктический автобус, восьмиколесные рефрижератор и пикап, а также снегоболотоход для скорой помощи.
